Quille de glace et “quille” de dérive ?

Depuis la dernière rotation plusieurs questions occupent le bord en dehors des tâches quotidiennes. Combien de temps la dérive de Tara va-t-elle encore durer ? Les paris seront bientôt ouverts. Mais ce sera vraiment un pur jeu de hasard. Car en cette fin de mois de septembre bien malin celui qui saurait répondre avec certitude à cette question. Deux scénarios sont possibles: Soit une sortie le long des côtes groënlandaise. Plus redoutée à cause de l’épaisseur de la banquise, elle prolongerait par contre l’aventure. Soit une sortie “svlabardaise”, côté des îles du Spitzberg. Là, la théorie penche plutôt pour une fin plus rapide, peut-être avant la fin de l’année.

Ce qui est sûr, c’est qu’en ce moment Tara glisse tranquillement à 0,2 noeuds. La dérive continue.

De la chaleur dans le carré

Ce matin, à une heure où normalement chacun vaque à ses occupations, tout l’équipage qui va traverser l’hiver et la sortie des glacees s’est retrouvé dans le carré de Tara. Autour de la grande table en bois, une dizaine de personnes. Marion est sortie du PC communication deux enveloppes de carton à la main: “Voici les dessins d’enfants du concours qui avait été organisé”.
Le theme : Dessinez ce qui manque selon vous à l’équipage de Tara.

Dernière rotation

Hier, alors que l’ensemble de l’équipage était en train d’admirer une magnifique parhélie (soleil multiple), l’effet optique est fascinant, la dernière rotation a eu lieu. Par un très beau temps, avec une légère brume au sol, le Twin Otter a atterri. Ultime approvisionnement avant l’hiver et la nuit polaire, l’avion ressemblait à une épicerie volante. Bananes, oignons, pommes de terre, oeufs, lait, chocolat, bières…etc…Un peu comme ces camionnettes qui sillonnent les villages de campagne et signalent leur arrivée par des coups de klaxons.

Découverte de la banquise : le choc attendu

Le petit avion, Twin Otter, a quitté Longyearbyen samedi matin pour la deuxième rotation à 10h30. Après avoir longé pendant des centaines de kilomètres les montagnes enneigées du Spitzberg, un spectacle continu, l’avion est entré dans la brume. Les quatre passagers se sont assoupis bercés par le ron-ron du bimoteur.

Encore un peu d’attente pour la deuxième rotation

Ce matin, après un nouveau jour d’attente à Longyearben le Twin Otter n’a pas redécollé. Dès le premier point fait à partir de 8 h 00, la situation météorologique n’était pas satisfaisante à côté de Tara. Aujourd’hui, il faisait à peine -1°C sur la glace comme…dans le Massif Central ! Dans la journée, les températures deviendront positives, ils pourraient même pleuvoir. La piste d’atterrissage n’est donc pas praticable. Un photographe français actuellement sur Tara a d’ailleurs demandé qu’on lui apporte un parapluie !

Retour d’un « estivant » sur la terre ferme

Avec la fin de l’été, les rotations ont repris entre Longyearben et Tara. Il s’agit de renouveler les vivres, et les hommes avant la nuit polaire. Elle est attendue pour le 6 octobre. Une première rotation a eu lieu mercredi. Une deuxième est prévue demain. Interview d’un « estivant » de retour du bateau.

Il s’appelle Charles Terrin, il a 23 ans, originaire de Monaco. Avec la fougue qui caractérise son âge, c’est de prime abord un joyeux drille. Parti sur Tara en avril dernier, il revient cinq mois plus tard avec de premières sensations très précises de cette odyssée polaire. Une découverte totale.

Longyearben……première rotation déclenchée et bien arrivée

Ce mercredi matin la bonne nouvelle est tombée. La première rotation avec Tara va avoir lieu.
Depuis hier, le Twin Otter attendait sagement sur la piste de l’aéroport de Longyearben. Le plein avait été fait et tout l’avitaillement, 250 kilos au total, bien réparti dans la carlingue. Mais les conditions météorologiques n’étaient pas satisfaisantes. Brouillard, vent, pluie, le pilote Troy avait décidé de reporter le décollage.

Ce matin, tout le monde était réveillé à 7h00. Dans une ambiance très recueillie la dizaine de personnes réunies autour d’un café attendait le verdict. Romain, le directeur logistique a d’abord appelé sur le bateau le chef de base Grant Redvers. « Salut Grant, alors quel temps fait-il ce matin ? ». « Il fait moins 8° degrés au sol ». « Bon je te passe le pilote » . Après ce court échange entre Grant et Romain, Troy a mené poliment un véritable interrogatoire.

Probable rotation demain

« Le travail semblait devenir routinier, mais la routine n’existe pas en Arctique. » (Minh-Ly, Dernier log).

Il y a trois jours, tout était prêt. Comme requis et après deux semaines de travail, la piste mesurait 430 mètres de long et 20 mètres de large sur une plaque d’au moins un mètre d’épaisseur. Le bateau et les cabines étaient rangés, les sacs fermés.

Hier, tout était en règle. Après le survol de notre piste, le pilote nous a informé que la piste ne lui convenait pas car elle se termine sur un lead (bras d’eau) et ne laisse donc aucune marge d’erreur. Il a survolé la piste utilisée par le DC3 en Avril, qui se trouve à 3 kilomètres. Il l’a préférée et nous a donc demandé de baliser une bande de 400 mètres de long pour 10 mètres de large pour pouvoir atterrir…

Longyearben…dernier sas avant la banquise.

L’arrivée sur les îles Spitzberg s’est faite hier par beau temps ce qui a permis avant l’atterrissage de contempler un paysage comme surgi de la nuit des temps. Des chaînes de montagnes enneigées, entrecoupées de glaciers. Et tout cela entouré par la mer. Une bascule brutale et fascinante dans le Grand Nord. Imaginez les Pyrénées entourées d’eau par exemple.

Pour les quatre nouveaux hivernants les rotations devraient commencer mardi et s’étaler toute la semaine voire même en début de semaine prochaine. Quatre rotations au total, qui vont permettre d’acheminer par les airs vivres, matériel, et hommes. Les équipiers sortants croiseront après cinq mois de « retraite » sur Tara les entrants, la relève, pour la dernière nuit polaire de cette dérive.

Préparation de la rotation

La préparation de la rotation se poursuit et trouver une piste est notre priorité. Notre choix n’est pas encore définitif, et pour l’instant nous avons deux options.

Les ours ont pris le large en début de semaine, alors que nous commencions à avoir un semblant de relation de voisinage. La patte de Zagrey est guérie et les points de suture ont été retirés cet après-midi. Cette blessure n’est plus qu’un lointain souvenir. Maintenant les deux chiens luttent pour une prise de pouvoir. Le vieux Zagrey n’est pas encore prêt à laisser sa place de chef. Hier soir, la dispute a été plus violente qu’à l’habitude et Hervé leur maître s’est fait mordre en voulant les séparer. C’est hélas lui qui est maintenant en soins.