Des visites de plus en plus fréquentes

Le compte à rebours a commencé. Notre activité prioritaire est maintenant la recherche d’une piste d’atterrissage pour la rotation de septembre. Cette rotation permettra, à la fois, le changement d’une partie de l’équipage, mais surtout la livraison de certaines pièces de rechange indispensables pour pouvoir continuer nos activités océanographiques.

Pour qu’un Twin Otter puisse atterrir, il nous faut trouver une surface de glace d’au moins 400m de long, 25m de large et 1m d’épaisseur. Elle doit aussi être la plus plane possible pour que nous n’ayons pas à renouveler l’exploit titanesque du mois d’avril. A cette époque, uniquement armés de pelles et de pics, il avait fallu aux hivernants plusieurs jours de terrassement pour pouvoir accueillir le premier avion.

Visite de l’Oden

Dimanche matin à 00H00, nous avons eu la visite de l’hélicoptère du brise glace suédois Oden (prononcez Oudène).
Comme les précédentes, cette visite est appréciée ici. Non pas seulement pour les fruits et légumes frais reçus, mais aussi pour les nouveaux visages rencontrés. Il est juste un peu dommage que cela soit si bref. Une petite demi-heure cette fois. On ne peut donc avoir véritablement d’échanges, parler de la mission de chacun, des choses ou phénomènes observés, des informations recueillies, des différents protocoles ou de la situation de la glace aux alentours et de son évolution dans les prochaines semaines. Mais aussi des impressions de chacun sur le fait d’être ici…
La principale mission de l’Oden est la cartographie de la région Nord Groënland autour de la dorsale de Lomonossov : elle devrait durer cinq semaines. Il était accompagné du « 50 Years Victory, un brise glace nucléaire russe.
Le Dranitsyn,le Rossiya, Le Yamal, l’Academic Federov, Tara, L’Oden, Le Healy, Le Polarstern, les aventuriers en début d’été,le marathon du pôle début avril… en fait il y a quand même un peu de monde dans la glace : on n’est pas si seul. C’est une destination touristique, et tant mieux si ça peut contribuer à la préservation de cette région : il faut dire aussi que c’est magnifique.

En automne

Les températures ont chuté sous la barre de zéro. La surface de la neige et des lacs de fonte durcit et est aussitôt recouverte d’une fine pellicule de neige.

Les saisons ; nous en avons parlé il n’y a pas longtemps. Cette fois, il n’y a plus de doute : même au milieu de l’arctique elles existent ! Si ces derniers mois nous avons pu parler d’été grâce au soleil, aux températures « clémentes » et à la quasi absence de vent, nous sommes maintenant bel et bien en l’automne.

Vie à bord

Faisons un petit point sur notre espace vital.
Le gréement est prêt (du moins au maximum de ce qui peut être fait avant l’hiver), les alentours et le pont sont rangés (même remarque que pour le gréement), l’intérieur et la salle des machines aussi.
Niveau sciences, quelques manipulations sont toujours au point mort et celles qui continuent n’occupent pas tout le monde.

Nous avons donc un peu plus de temps pour nous et pour quelques petites améliorations de notre lieu de vie. Par exemple, notre charpentier norvégien préféré nous a confectionné un joli porte tasses où chacun a reçu un emplacement précis afin de conserver sa tasse quelques temps… Complètement inutile sous d’autres latitudes mais la nécessité de s’hydrater et notre conscience environnementale nous pousse à limiter la vaisselle. Soyons francs, c’est peut-être aussi un peu de fainéantise…

Interview d’ Audun Tholfsen

Chaque semaine, un des dix membres de l’expédition répond à une interview. C’est au tour de Audun Tholfsen équipier norvégien à bord de Tara.

Quand es tu arrivé sur Tara ? A quel moment il est prévu que tu sois relevé ?

Je suis arrivé sur Tara par le dernier vol du DC-3, fin avril. Je reste à bord jusqu’à la sortie des glaces.

Quelles sont les caractéristiques de ta fonction à bord ? Une journée type?

Visite de l’expédition russe « Deap Sea » sur Tara

Cette expédition a envoyé des sous-marins à plus de 4 000 mètres de profondeur sous les glaces de l’Arctique, au Pôle Nord. Ils nous ont signalé leur présence non loin de Tara et ont désiré nous rendre visite au retour de leurs plongées.

Il y a quelques jours, nous avons reçu un message de la part d’Arthur Chilingarov, Représentant du Président de la Fédération de Russie pour l’Année Polaire Internationale, mais aussi en charge de l’expédition «Russian Deep Sea High Latitude Expedition». Cette expédition a envoyé des sous-marins à plus de 4 000 mètres de profondeur sous les glaces de l’Arctique, au Pôle Nord. Sans rentrer dans les implications politiques de cet évènement, cela reste un exploit d’avoir plongé à une telle profondeur dans l’Océan Arctique.

Fin d’été sur Tara

Ce fut un bon été. Le temps, dans l’ensemble fut gris mais il y eut aussi des jours de soleil. Comme ces journées là sont plutôt rares, nous avons vraiment appris à les apprécier. Ce qu’il faut faire, avant l’hiver, c’est essayer de rester dehors le plus possible, même si nous n’avons pas de raison d’y être.

Zagrey et Tiksi, nos deux chiens, se baladent dans un périmètre de plus en plus large. Certains jours, nous les apercevons à peine, surtout Zagrey. Il nous rend visite quelques heures pendant la journée, il mange, dort et repart toute la nuit et presque tout le jour suivant. On peut, de temps en temps, l’entendre aboyer au loin. Donc, un dimanche, Hervé, le maître des chiens, a décidé d’aller enquêter. Je l’ai accompagné.