La science reprend

Position : Dérive par 81°10N 147°48E – 0.4 noeuds
Vent : 0 – 5 noeuds
Mer : calme
Visibilité très bonne : ciel clair
Jour : 5h-17h
Température de l’air : – 9°C
Température de l’eau : -1°C

La nature nous a gratifié d’une journée d’une beauté exceptionnelle avec un levé de soleil rougeoyant puis un ciel bleu qui donnait à la banquise ses teintes si particulières faites d’un blanc éclatant avec nuancées de bleu et de quelques touches de vert. Il ne faut pas imaginer la banquise comme un univers plat et monotone, bien au contraire, quand le soleil est présent, le relief ressort. Ce sont les crêtes de compressions ou « hummocks », formées par l’empilement de plaques de glace sous la contrainte de pressions énormes qui donnent au paysage un aspect tourmenté bien caractéristique.
L’absence de vent nous a permis de monter le mât météo sur l’arrière de Tara. Cette station météo permet d’enregistrer sur trois niveaux différents (1, 5, 10 mètres) les températures, la direction, la vitesse du vent, la pression atmosphérique ainsi que l’hygrométrie. Cette installation est de bon augure pour nos activités scientifiques qui vont pouvoir reprendre petit à petit.

Denys

Le roi de l’Arctique

Position : Dérive par 81°11N 147°40E – 0.4 noeuds
Vent 0 – 5 noeuds
Mer calme
Visibilité très bonne, ciel clair
Jour : 5h-17h
Température de l’air : – 7°C
Température de l’eau : -1°C

Grand jour et une grande première pour la plupart d’entre nous : nous avons eu la visite vers midi, par une très belle lumière, d’un ours polaire de toute beauté. C’est Hervé qui s’est trouvé nez à nez avec ce seigneur de la banquise qui rodait à une dizaine de mètres de Tara ! Tous les deux ont été surpris et l’ours s’est éloigné dans un premier temps d’un pas nonchalant à un centaine de mètres puis est revenu encore à dix mètres de nous sans se presser, en nous surveillant d’un œil et est resté proche
durant une petite heure. Les chiens, avant que nous leur montrions, n’ont rien vu, rien entendu ni rien senti ! Il s’agissait d’un ours de deux trois ans de taille moyenne au pelage magnifique, mis en valeur par une lumière exceptionnelle qui a donné lieu à des photos et des films qui resteront des souvenirs inoubliables à partager avec vous.

Denys

Entrée dans l’automne

Position : Dérive par 80°54′ 8742″ N – 145° 51′ 76061″ E – 0.7 noeuds
Vent : 25 noeuds
Mer calme
Visibilité moyenne, averses de neige
Jour : 5h-18h
Température de l’air : – 0?C
Température de l’eau : -1?C

Autant la journée d’hier était agréable avec un soleil radieux l’après midi nous apportant de belles lumières et un couché de soleil rougeoyant, autant aujourd’hui, premier jour d’automne, le temps a été maussade : Gris, averses de neige, vent de sud-ouest assez fort. Pour nous cette entrée dans l’automne n’est pas synonyme de feuilles mortes et de lumières chatoyantes, mais plutôt froid, vent et bientôt nuit de 24 heures. La belle journée d’hier fut mise à profit pour dégivrer le gréement de Tara, Hervé s’est chargé de cette délicate mission en faisant le funambule dans la mâture muni d’une masse.
Nous progressons toujours vers le nord régulièrement, nous avons parcouru 6 nautiques durant les dernières 24 heures.
Nous avons vu à deux reprises des mouettes ivoires en quête de nourriture.

Denys

Dérive vers l’Est

Position : Dérive par 80° 44′ 5948″ N – 145° 16′ 5991″ E – 0.2 noeuds
Vent : 15 noeuds
Mer : packs de glace consolidés avec des bras de mer
Visibilité : moyenne, humidité importante
Jour : 5h-20h
Température de l’air : – 0°C
Température de l’eau : -1°C

Journée avec un ciel gris, température douce (0°) et un taux humidité important entraînant la formation d’un centimètre de givre sur la face « au vent » du gréement. La glace autour de nous est peu épaisse avec dans la soirée d’hier la formation d’un grand bras de mer libre sur notre tribord. Pas question dans ces conditions de descendre sur la banquise ! Notre dérive vers l’est continue à une vitesse de 0,2 nœud en moyenne (370 mètres/heure).

Banquise encore morcelée

Position : Dérive par 80°41N, 143°49E
Vent : 15 noeuds
Mer : calme
Visibilité : moyenne, averses de neige
Jour : 4h-19h
Température de l’air : – 0?C
Température de l’eau : -1?C

Après l’agitation de ces derniers jours, nous avons passé deux journées plus calmes à ranger le pont, mettre de l’ordre dans les cabines et procéder à l’entretien courant et aux réparations.

Journée fructueuse

Position : Dérive par 80°27N, 141°56E
Vent : 20 noeuds
Mer : calme
Visibilité moyenne : averse de neige
Température de l’air : – 6?C
Température de l’eau : -1?C

Nous avons récupéré, éparpillées sur deux kilomètres carré, l’essentiel des instruments scientifiques et le buldozer. Tout a été stocké sur le bateau.
Chacun est unanime pour dire que ce succès est à attribuer aux qualités de brise-glace de Tara ! Il faut savoir être patient, marche avant, marche arrière, la prou monte sur les plaques et finit par la briser. Comme au rugby, et grâce à la poussée des packs français et Néo-zélandais associés, les plaques cassent ou s’écartent ! Le plein de matériel scientifique est donc fait, il nous reste maintenant à attendre que le froid revienne. La glace est entrain de nous emprisonner à nouveau.

Denys

40 noeuds de vent

Position : Amarré par 80°07N, 143°29E, 9ème jour de dérive
Vent : 40 nœuds,
Visibilité : moyenne
Ciel : nuageux
Température de l’air : – 1°C
Température de l’eau : -1°C

Aujourd’hui le vent de travers assez fort de 40 nœuds a perturbé nos activités extérieures. Ce vent entraîne une dérive rapide pouvant gêner la descente de la sonde CDT, nous avons donc décidé de ne pas la descendre car nous n’avons pas encore assez d’expérience et de maîtrise de cette opération pour prendre des risques. Victor en a profité pour nous donner un cours de Russe dans le chaud du carré, activité que nous poursuivrons durant l’hiver au moins deux fois par semaine.
Ce vent traversier de secteur nord provoque une très légère gîte de Tara sur bâbord qui n’est pas gênante pour l’instant. Notre station météorologique montre une chute de 20 hectopascals durant les dernières 24 heures, par contre il y a un redoux, le thermomètre restant proche de zéro degré.

Denys

Premier w-e sur la banquise

Position : Amarré par 80°02N, 143°44E,
7ème jour de dérive
Vent : 20 nœuds faiblissant dans la journée,
Visibilité : Bonne
Ciel : dégagé
Température de l’air : – 1°C
Température de l’eau : -1°C

Premier week-end de derive sur la banquise, nous en avons profité pour continuer à nous organiser et à prendre nos habitudes : Séance de photographies portraits et vue générale de la base selon les directives de Francis Latreille (photographe qui était là pendant la mise en glace), petit check médical pour contrôler la bonne santé de chacun.
L’après midi, profitant du beau temps, nous avons fait une

L’aventure a commencé

Beaucoup d’émotion depuis hier soir et aujourd’hui avec le départ de l’équipe de mise en glace. Nous avions commencé les « au revoir » hier soir par un apéritif sur la banquise par un temps extraordinaire, la météo nous ayant gratifié d’un coucher de soleil et d’un levé de lune simultanés. Aujourd’hui, nous avons vu arriver dans le ciel à 4h30 GMT toujours aussi dégagé deux MH-8, hélicoptères venant de Tiksi (Russie) après 5 heures de vol. Nous avons accueilli les deux Russes de l’expédition, Gamet qui connaît bien Tara pour avoir participé à son entretien à Lorient et Victor qui est ici comme observateur et technicien radio.

Les partants sont aussi émus que nous mais heureux de voir la base dérivante avec une si fière allure. Dans la matinée, Jean-Claude Gascard, le coordinateur du programme scientifique européen DAMOCLES, nous a fait une présentation avec explications claires de tous les postes de mesure et de recherche climatologique et océanographique. La haute technologie est omniprésente laissant espérer des résultats à la hauteur des efforts de tous. Quant à nous, l’aventure commence sous les meilleurs auspices.
A 6h30 GMT, les hélicoptères ont décollé vers Tiksi. Merci et bon retour à eux.

Denys

Jour 3 sur la banquise

La mise en place de la base continue, le safran tribord a été enlevé avec difficulté, cette manœuvre a mobilisé de nombreux bras, Etienne, Nicolas, Grant et moi-même. Bernard et Romain continuent l’aménagement des zones hélicoptères : c’est aussi un travail de gros bras, les quelques drums de kérosène devant être tirées sur plusieurs centaines de mètres.

L’eau douce doit être maintenant fabriquée avec la glace de la banquise, en prenant soin de ne pas la polluer en la manipulant pour ne pas lui donner de mauvais goût. Pour l’instant, sa qualité gustative est excellente. Ce manque d’eau au robinet perturbe nos habitudes de vie facile, ce sera un de nos soucis pour les mois à venir.
Le temps est moins agréable qu’hier, le ciel est nuageux avec un peu de vent.

Denys